Описание
STRAY:Несмотря на свои довольно качественные работы группа «Stray» так и не смогла пробиться на передний край рок-сцены, а журналисты называли ее бедным родственником «Status Quo». С другой стороны, в конце 60-х ее музыканты уже имели собственное освещение, пиротехнику и транспорт, в то время как другие еле наскребали на инструменты. Команда была основана в 1966 году четырьмя учащимися одной из лондонских школ. В состав вошли Дел Бромхэм (гитара, вокал), Стив Гэдд (вокал, гитара), Гэри Гайлс (бас) и Стив Кратчли (ударные). Кратчли впоследствии ушел играть традиционный джаз, а его место занял Ричи Коул.
По окончании школы парни взялись за дело всерьез и приступили к регулярным концертам в лондонских клубах, играя чудную смесь хард-рока, прогрессива и ритм-энд-блюза. Весной 1969-го группа выступила на разогреве у «Groundhogs», после чего заполучила контракт с «Transatlantic Records». На следующий год «Stray» дебютировали с одноименным альбомом, на котором звучал гитарно-ориентированный хард-рок.
В 1971-м коллектив отметился на фестивале в Ридинге, где выступил наравне с Рори Галлахером, «Medicine Head» и «Van der Graaf Generator». В том же году «Stray» провели хедлайнерское британское турне и впервые засветились на телевидении, а затем сделали вылазку в Европу на разогреве у «Ten years after». В 1972-м музыкантов вновь ждал Ридинг, а в 1973-м – гастроли в компании с «Groundhogs» и «Black Sabbath». Теперь концерты «Stray» проходили в расширенной конфигурации: к делу были подключены бэк-вокалисты, клавишные и медная секция. Основной же состав оставался стабильным вплоть до 1974 года, пока в команде не появился гитарист Пит Дайер.
Гэдд ушел во время сессий «Stand up and be counted», и с этого момента лидирующие вокальные партии распределились между Бромхэмом и Дайером. Смена состава сопровождалась сменой лейбла – расставшись с «Transatlantic» коллектив перебрался на «Pye Records». Летом 1975-го «Stray» впервые посетили Америку где играли со «Spirit» и «Canned heat», а по возвращении домой им доверили открывать престижные концерты «Kiss» и «Rush».
Несмотря на довольно-таки теплый прием публики, финансовое положение группы продолжало оставаться плачевным. Хроническое безденежье, плохой менеджмент и накатившая волна панка в 1977 году привели к распаду команды. Бромхэм собрал «The Del Bromham Band», а его бывшие коллеги спустя несколько лет реанимировали вывеску «Stray», пригласив к себе гитаристов Дона Холлиса и Тони Поу. Данная конфигурация успела провести одно турне в компании с «Saga», после чего Бронхэм вернулся на свое законное место. В 1984-м в команду подтянулся и Гэдд, при участии которого был записан концертник «Live at the Marquee».
Со второй половины 70-х Бронхэм сосредоточился на других проектах, а про «Stray» вспомнил только спустя 10 лет. С помощью новых рекрутов, басиста Дасти Миллера и барабанщика Фила МакКи, он сделал не только концертный альбом, но и записал полноценный студийник, «New Dawn». Группа оставалась деятельной и в новом тысячелетии, и хотя ее состав теперь регулярно менялся, она не ограничивалась концертами, а время от времени выпускала новые работы.
